播道兒童之家一直為6-18歲孤兒、及來自破碎或有困難家庭的兒童和青少年提供院護服務。但到滿18歲成年的院童便需離開。當中有不少青年是無家可歸，甚或有家歸不得，面對高昂租金、被迫獨立生活，彷徨無助。
院長羅美珍早在十多年前已有感這些青年的困境，開始試辦青年過渡期住宿計劃，能在他們最需要別人幫忙之際，伸出援手，扶他們多一把，好讓他們能在成長路上跑得更穩妥。
她說在香港18歲便是法定成年人，但在她眼裏這些成年人仍是「小朋友」。這些因著複雜家庭背景的弱勢青年不僅要面對住屋問題，身處香港這個知識型的經濟社會，其低學歷、低收入、甚至失業失學的青年，實在是需要我們「大人」更多的關注。
發展青年家舍服務
「我聽過不少離開院舍的青年人慘況，其中有位女生因沒有家庭支援，只能租住大角咀的板間房，地方狹小骯髒不在話下，兼且品流複雜，實在不宜女生獨居。後來因我們有董事是工程師，發現兒童之家的地積比率尚未用盡，所以有在原址加建的想法，增加過渡宿位給有需要的家舍青年，一來紓緩租金壓力，幫助他們過渡獨立生活；二來因為他們沒有家人在情感上的支援，我們本着父母心，關顧他們的住宿問題外，同時滿足他們情感上的需要。」羅院長說。
所以，早在2009年時，兒童之家已開始2009年試辦青年過渡期住宿試驗計劃，2011至2018年持續發展青年家舍服務；直到2018年時更積極拓展「第二人生助跑計劃」。後者的計劃是想更全面照顧到這些住在家舍青年的其他成長需要。
第二人生助跑計劃
她解釋：「經過約10年的青年家舍住宿服務，總括經驗下，這些青年能有一處安定的容身之所，的確能為他們減輕大部分的經濟壓力，讓他們的過渡期帶來安穩。跟著我們便要想如何再在他們的第二人生中，多點扶持他們。」
因此他們設計的第二人生助跑計劃，便是用來幫助入住期間的青年面對升學和就業的問題，和他們規劃職涯，接受獨立生活的訓練，裝備好自己來應付日後的社會生活。
「個人成長和獨立生活訓練是必要的，例如自助煮食、家務、理財儲蓄、個化的社交發展和人際溝通等，就是沒有父母可從小身教的示範，所以以上一切都需要由家舍導師負責。但始終導師的教導有限，當中亦需要一些外間的人際網絡作溝通支援，讓他們多接觸不同的人，建立屬於自己的朋友圈，建立自信。」她解釋說。
建立關懷網絡
所以計劃中會有一具體項目——「生命師傅」能陪伴青年成長、生命同行，是家舍導師以外的同路人。「這幾年我們便和各大小教會招募有心人，大部分都是資深的基督徒夫婦，他們有教會的推薦，而又願意義務地為這些青年人服務，以他們多年的社會人生經驗，向青年人分享，加上是父母，在培育子女上都有一定的心得。他們會定期有一些家聚、外出聚餐或活動等，讓青年人能感受一下家的感覺，從中得到一些心靈慰藉。」
羅院長在此工作了20多年，身體力行，結婚後一家四口都住在兒童之家，培育過不少院童長大，感受至深。「很多人都說家庭悲劇是會一代代地延續，我也認同。所以既然我們能預見到，便要盡力把悲劇在這一代停止。這就是我常說的如果在這些青年踏進第二人生路上作他們的扶持者，大家都多走一里路，結果或許可以截然不同。」
令人欣慰的個案
最後，羅院長引述了一宗令她印象深刻且欣慰的個案，阿明因為家中虐兒個案而入住這裏，讀書雖不佳但很懂事，18 歲離院後嘗試回家居住，怎料住不了兩、三個月，母親將他的行李扔出家門，無助下只好向社工求助，入住了青年家舍1年左右便轉往青年社區共住單位(青年社區共住服務是播道兒童之家與愛心業主合作，用低廉的租金(約2千元)，租給有需要的青少年。)
阿明在我們幫助下解決了住屋需要，同時展開半工讀生涯，他一邊從事晚間鐵路維修工作，一邊進修，由毅進文憑讀起，希望用10年時間完成有關工程的學位課程。他離開院舍至今已有4年，半工讀的生活雖然辛苦，但總算成功開闢了前路。
記者：郭秀芳
相片: (院舍提供)
【正能量】播道兒童之家拓青年家舍服務 扶持困境青年度過逆境
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